Afari-kansa muodostuu kahdesta ryhmästä: Asaemara ("punaiset"), jotka ovat arvovaltaisempia jalosukuisia. He asuvat pääsääntöisesti Assayitan alueella. Adaemarat ("valkoiset") ovat aatelittomia ja he asuvat autiomaa-alueella. He asuvat yhdellä maailman karuimmista alueista Afarin tasangolla eli Danakilin autiomaassa. Alue tunnetaan myös nimellä Danakilin painanne, jossa on suolalähteitä ja se on aktiivinen vulkaaninen alue. Suurin osa alueesta on 60 m merenpinnan alapuolella ja lämpötila on päivittäin erittäin korkea. Vuosittainen sademäärä on alle 17 cm.

Kuinka afarit elävät ?

Useimmat afareista ovat paimentolaisia. Karjana heillä ovat lampaat, vuohet, nautakarja ja kamelit. Miehen mitta on suoraan verrannollinen karjan määrään.
Kaikki eivät kuitenkaan ole karjankasvattajia. Monet työskentelevät Danakilin painanteessa kasaten suolaa suuriksi kasoiksi. Osa afareista asuu pääkaupungissa kerrostaloissa. He työskentelevät hallituksen virastoissa tai Etiopian radion Afarin-toimituksessa.

Vaikka muslimeille sallitaan neljä vaimoa, niin afarit ovat pääsääntöisesti yksiavioisia. Työt avioituvat jo 10-vuotiaina. Avioliitot serkusten välillä ovat toivottuja. Täydenkuun yö on suosituin avioliiton solmimisaika.

Liha ja maito muodostavat aterioiden peruselementit. Maito on myös tärkeä sosiaalinen "anti". Jos esimerkiksi vieraalle tarjotaan maitoa juotavaksi, se merkitsee sitä, että isäntä vastaa vieraan turvallisuudesta. Jos henkilö tapetaan suojelun aikana, niin se kostetaan - edellyttäen, että vieras kuuluun johonkin klaaniin.

Afari kylät on ympäröity piikkipensasaidoin, jotka suojelevat niin villieläimiltä kuin vihollisilta. Asumukset, joita kutsutaan nimellä ari,on tehty palmunlehdistä tehdyistä matoista. Asumus on näin helppo siirtää toiseen paikkaan.

Mihin afarit uskovat?

Afarit joutuivat jo varhain islamin vaikutuksen piiriin ja tänään he ovat muslimeja. Kuitenkin yhteisössä on vielä vallalla myös tapoja ajoilta ennen islamin tuloa. He uskovat että tietyillä puilla ja metsillä on salaista voimaa. Samoin heillä on erilaisia uskonnollisia riittejä. He voitelevat kehonsa ghee:llä ( eräänlainen voi). Vainajilla uskotaan olevan erityistä voimaa ja "kuolleiden juhlaa" - Rabena - vietetään joka vuosi. Monet myös käyttävät nahkaista amulettia, joka sisältää yrttejä ja Koranin säkeitä.