Soninket asuvat pääasiassa Senegal-joen rantamilla Malin länsirajalla Kayes, Yelimane, Nioro ja Nara alueilla. Muutamia pienempiä heimoja asuu Norsuluurannikon rajalla ja Burkina Fasossa. Fulanien suuri heimo on muokannut myös soninkeista maanviljelijöitä ja karjankasvattajia.

Kuinka soninket elävät ?

Soninke-yhteisön sosiaalinen rakenne ja järjestäytyminen on samankaltainen kuin muillakin Mande-kansoilla. He ovat maanviljelijöitä ja viljelykasveina ovat durra, riisi, maapähkinä, ja hirssi. Samoin heillä on paljon karjaa: vuohia, lampaita, hevosia, kanoja ja nautakarjaa. Kalastusta ja metsästystä harjoitetaan vähän, sen sijaan kaupankäynnillä on huomattava osuus perheen toimeentuloon. Soninket käyvät kauppaa paikallisilla toreilla. Kauppaa tehdään myös muiden alueiden markkinoilla.

Aikaisemmin soninket raivasivat itselleen peltoa viljelymaiksi ja naiset viljelivät perheen omaa pientä puutarhaa. Nykyään kuitenkin Länsi-Afrikassa on suuri - arviolta 20 - 70% aikuisväestöstä - muuttoliike työn perään. Työnhakijat saattavat olla työnhaussa ja työssä kodin ulkopuolella jopa 2-4 vuotta. Työtä hakevat miehet ja tästä johtuen soninke- yhteisö onkin matriarkaalinen.

Soninket asuvat kiinteissä kylissä, joissa talot ovat kahta eri tyyliä. Joko ne ovat pyöreitä savitiilistä tehtyjä ja olkikattoisia tai suorakaiteen muotoisia, savitiilisiä, tasakattoisia ja joissa on sisäpiha. Talot sijaitsevat kylän läpi menevän tien molemmin puo lin. Kylän aukiolla on tyypillisesti moskeija.

Morsiomaksu on yleinen käytäntö. Vastoin muiden kansojen tapoja morsiomaksu annetaan nuorelle parille eli se toimii myötäjäisenä. Esi-aviolliset suhteen ovat kiellettyjä. Moniavioisuus on myös käytäntö ja siinä noudatetaan Koraania - miehellä voi olla korkeintaan neljä vaimoa.

Mihin soninket uskovat ?

Soninket ovat 70% muslimeja ja 30% harjoittaa luonnon uskontoja.