Useimmille meistä kuva beduiineista on: he pukeutuvat pitkiin viittoihin ja matkaavat autiomaassa kameleineen. Itse asiassa heidän identiteettinsä on paljon mutkikkaampi. Beduiinit ovat puoli-paimentolaisia - he matkaavat karjansa kanssa ja harjoittavat jossain määrin maanviljelyä. Beduiinit ovat järjestäytyneet heimoiksi ja puhuvat arabiaa ja pitävät itseään arabialaisina.

Beduiinit muuttivat sankoin joukoin 600-luvulla Lähi-Idästä Pohjois-Afrikkaan. He omaksuivat pian paimentolais- tai puoli-paimentolaiselämän autiomaassa.

Kuinka beduiinit elävät ?

Beduiinien elämä keskittyy karjan kasvattamiseen. Yhteisö elää vaeltamalla karjansa kanssa etsien sille niin vettä kuin vihreitä laitumia. Jokaisella heimolla on omat alueensa, jossa karjaa kasvatetaan. Jokainen heimo tietää alueensa rajat. Poliittiset rajat -  eli valtioiden väliset - niillä ei ole beduiineille merkitystä. Joskin nykyään valtiot asettavat rajoituksia beduiinien vaeltavalla elämälle.

Aavikolla asuvat beduiinit kohtaavat ajoittain suuriakin vaikeuksia ravinnon suhteen. Karjasta saatava maito muodostaa tärkeimmän ravinnon lähteen. Kamelin ja vuohen maidosta valmistetaan yogurttia ja voita, jota kutsutaan nimellä ghee.  Naiset valmistavat karkeasta jauhosta leipää. Aavikon keitailta kerätään taateleita ja muita hedelmiä. Lihaa syödään vain erityisien tilaisuuksien aikana - häät, erilaiset juhlatilaisuudet ja kun paikalla on vieraita. Tällöin teurastetaan nuori vuohi, kameli tai lammas.

Aavikkoalueen kuumuudesta johtuen beduiinit pukeutuvat pitkiin ja kevyisiin "viittoihin". Näin ilma pääsee vapaasti liikkumaan vaatteen alla ja samalla se antaa suojan polttavalta auringolta ja puhaltavilta hiekkatuulilta. Vaatetuksella peitetään koko keho vain kasvot, kädet ja jalat jäävät paljaiksi.

Tyypillinen beduiiniasumus on suorakaiteen muotoinen teltta, joka on kamelin tai vuohen karvasta kudotusta kankaasta. Teltan reunat voidaan kääriä ylös ja tuulen aikana laskea takaisin alas. Teltta on jaettu osiin - gatas. Puolet teltasta kuuluu miehille. Siellä otetaan vieraat vastaan ja siellä on myös tulisija. Toinen puoli teltasta kuuluu naisille ja lapsille. Se toimii myös varastona. Siellä sijaitsevaa tulisijaa käytetään perheen ruoanvalmistukseen.
Naiset suorittavat lähes kaiken työn. Miehet hoitavat sosiaaliset kanssakäymiset ja tekevät matkasuunnitelmat. Lapset pysyvät äidin puolella telttaa ja hänen hoivissaan kunnes täyttävät seitsemän vuotta. Vanhemmat pojat auttavat karjanhoidossa ja palvelevat vieraita. Naisten tehtäviin kuuluu: lastenhoito, ruoanvalmistus, ompelutyöt, eläinten karvojen keruu ja kehruu, teltan pystytys, purkaminen ja lastaaminen kuljetusta varten, polttoaineen kerääminen ja vanhusten ruokkiminen. Avioliitot solmitaan ns. laajennetun perheen sisällä. Yleensä isän serkut ovat ensisijaisia avioliittokandidaatteja.

Mihin beduiinit uskovat?
Beduiinit ovat sunni muslimeja.