Nigeria: Gera
Lähde: Joshua Project, Bethany World Prayer Center

Photo source: Bethany World Prayer Center, © 1999. Used with permission from the Adopt-A-People Clearinghouse.

Gerat Nigeriassa Map source: Bethany World Prayer Center, © 1999. Used with permission from the Adopt-A-People Clearinghouse.

Gerat, jotka tunnetaan myös nimellä Gerawa, ovat valtaväestö Bauchin kaupungissa.

Väitetään, että gerat ovat alkujaan Sudanin Miserasta ja asuttuan useilla paikoilla asettuivat sitten asumaan Bauchiin. Koska Bauchin ensimmäinen emiiri oli gera, gerat ovat säilyneet vaikutusvaltaisimpana heimona tällä alueella. Koko Bauchin alueella on vuoria ja mäkiä. Joet antavat puolestaan alueelle suotuisat viljelymaat, joita voidaan viljellä koko vuoden.

Vastakohtana moniin muihin naapureihinsa gerat ovat varsin uudenaikainen kansa. Monet ovat koulutettuja; heitä toimii liikemiehinä ja hallituksen virkamiehinä. Useat ovat silti yhä maanviljelijöitä kasvattaen hirssiä ja durraa. Samoin karjaa muodostaa osan toimeentulosta.
 

Kuinka gerat elävät ?

Gera kylät on suojattua pensasaidoin tai valleilla. Laajennetun perheen talot, jotka  muodostavat oman kokonaisuutensa, ovat pyöreäpohjaisia ja suippokattoisia. Kylän päällikkö hoitaa asiat paikallisella tasolla ja Bauchi emiiri johtaa koko Bauchi emiraattia.

Jokaisella Gera-kansan alaryhmällä on oma Nallo (hallitsija). Hänellä on oma neuvostonsa, joka auttaa häntä päätösten teossa. Kun Nallo kuolee, ryhmän vanhimmat esittelevät kuninkaallisen suvun ehdokkaana olevat miehet seuraajaksi. Näitten miesten keskuudesta kansa sitten äänestää uuden Nallon.

Pojat muodostavat aina oman ryhmänsä - ryhmä muodostuu 7 - 9 vuotiaista pojista. Kunkin ryhmän pojat ympärileikataan saman aikaisesti. Heidät viedään savannille kuukaudeksi. Tällöin kylän vanhimmat ja dodo (okultinen hamo) perehdyttävät pojat uskonnolliseen elämään. Tämä savanneilla vietetty kuukausi on aikuisuuteen oppimisaika. Kun kuukausi on kulunut, vietetään seitsemän päivän juhla, Pojat tuo juhlaan dodo, joka tanssii kansan kanssa juhlistaen poikien paluuta kylään.

Ympärileikkauksen jälkeen pojan isä ryhtyy etsimään vaimoa - tuleva avioliitto sovitaan tytön isän kanssa. Jos tyttö hyväksyy valinnan, poika ja tyttö voivat aloittaa seurustelun, joka kestää siihen saakka, kunnes poika on täyttänyt 17 vuotta. Seurusteluaikana pojan täytyy työskennellä tytön vanhempien pelloilla viiden vuoden ajan.. Kun sitten morsiomaksu on maksettu, voidaan juhlia. Tällöin tyttö muuttaa sulhasen luo ja uudet juhlat alkavat ja nuoripari aloittaa yhteisen elämän.

Kun vaimo on synnyttänyt ensimmäisen lapsensa, hän jää miehensä taloon seitsemäksi päiväksi, jolloin pidetään juhlat. Juhlien jälkeen vaimo ja lapsi muuttavat vaimon kotiin, jossa he elävät seuraavat kaksi vuotta. Tämän tarkoituksena on säädellä seuraavaa synnytystä.

Mihin gerat uskovat ?

Suurin osa geroista harjoittaa perinteisiä uskomuksia. Heillä ylijumalana on Kpa, joka asuu taivaassa. Jokaisella gera perheellä on oma kohteensa, joka edustaa Kpata. Kohde voi olla esim. kivi tai puu.

Dodo on ylivertaisen voiman personoituma, jolla on useita funktioita. Yhtenä niistä on se, että hän rukoilee Kpa:lta kansalle hyviä satoja ja runsaita sateita.