Bethany World Prayer Center, © 1999. Used with permission from Adopt-A-People Clearinghouse

Bethany World Prayer Center, © 1999. Used with permission from Adopt-A-People Clearinghouse

Norsunluurannikko on noin 130 etnisen kansan koti. Malinket edustavat noin 6% koko väestöstä. He ovat läheistä sukua varsin monelle alueen kansoista ja heidän kielensä on Manden alaryhmä. Arviolta noin 11 miljoonaa ihmistä Afrikassa puhuu manding-kieltä. Heistä noin 2/3-osalle se on pääkieli. Mandingin suullinen perimätieto on yksi parhaimmista koko maailmassa, mutta vain harvat heistä osaavat lukea- ja kirjoittaa. Monet mandea puhuvat katsovat polveutuvansa suuresta Malin valtakunnasta. Tämän valtakunnan loivat useat Mandikaklaanit 1000-luvulla. Mali nousi voimiinsa "Leijona kuninkaan", Sundiatan aikana. Sitten 1400-luvulla portugalilaiset tulivat alueelle ja aloittivat orja- ja norsunluukaupan. Nykyisten Norsunluurannikolla asuvien  esi-isät muuttivat alueelle 1600 - 1700-luvuilla koillisesta ja idästä käsin. Kuinka malinket elävät? Malinket ovat pääasiassa täyspäiväisiä maanviljelijöitä. Viljelykasveina ovat riisi, hirssi, durra ja maapähkinä. Jos aikaa viljelyltä jää, osa heistä toimii kaupan parissa. Karjana heillä on vuohet, lampaat, mehiläiset, siipikarja ja koirat. Karjaa pidetään myös arvonmitan vuoksi sekä morsiomaksuksi ja uhrauksiin. Miehet tekevät kaikki maanviljelyn raskaimmat työt ja naiset vastaavat kodista sekä keräävät luonnonantimet. Miesten vastuulla on myös metsästys ja kalastus. Malinke-yhteisö on patrilineaarinen - vanhin miehistä toimii suvun päällikkönä. "Pienempi suku" käsittää miehen ja hänen oman perheensä. "Pääsuku" käsittää koko veljeskunnan talot perheineen. Seuraavaksi tulee kylä-yhteisö, joka muodostuu saman klaanin (kaikilla sama nimi) taloista. Malinkeavioliitot ovat järjestettyjä ja ne sovitaan tytön ollessa vielä lapsi. Nykyään avioliittojen järjestäminen on siirtymässä kohti normaalia avioliittoikää. Sulhanen maksaa niin esimorsio- kuin jälkimorsiomaksun appivanhemmilleen. Malinkien keskuudessa ei ole rajoitusta vaimojen määrään - käytännössä miehellä on korkeintaan kolme vaimoa. Malinke-yhteisö jakautuu kolmeen luokkaan: ne, jotka ovat syntyneet vapaiksi, käsityöläiset ja orjat. Vapaana syntyneet muodostavat yhteiskunnan aateliston. Nykyään tämä luokka käsittää maanviljelijät, kauppiaat ja islamilaiset papit. Käsityöläisiin kuuluvat sepät, nahkurit ja griotit (ylistyslaulajat). Käsityöläisiä kunnioitetaan kokemuksiensa ja salaisten taitojen vuoksi, joihin sekoittuu salaperäisyyttä ja taikaa. Griot ovat tärkeä ryhmä, koska he ovat vastuussa suullisen perimätiedon välittämisestä. Mihin malinket uskovat ? Kun vieraat kauppiaat tulivat Afrikkaan, he toivat tullessaan islaminuskon. Islam sekoittui malinkien vanhoihin omiin uskomuksiin. Tänään ei ole mikään yllätys se, että kun malinke on ensin rukoillut moskeijassa niin hän sen jälkeen uhraan kanan esi-isien hengille.