Historia 1900 - 2000
Lähde: U.S. State Department

Tammikuussa 1959 Senegal ja Ranskan Sudan tekivät valtioliiton - syntyi uusi valtio Malin Federaatio, josta tuli itsenäinen valtio 20.06.1960. Ranska oli allekirjoittanut itsenäisyyssopimuksen jo 4.4.1960. Tätä päivää Senegal pitää itsenäisyyspäivänään.

Uuden valtion - Malin valtioliitto - sisäiset poliittiset ongelmat saivat kuitenkin aikaan sen, että 20.08.1960 eli kaksi kuukautta valtion syntymisestä se hajosi.

Leopold Sedar Senghor, kansainvälisesti tunnettu runoilija, politiikko ja valtiomies, valittiin itsenäisen Senegalin ensimmäiseksi presidentiksi. Senegalia hallitsivat nyt yhdessä  parlamentaarisesti presidentti ja pääministeri Mamadou Dia. Joulukuussa 1962 heidän välinen poliittinen kilpajuoksu johti siihen, että Dia yritti kaapata vallan itselleen. Tässä verettömässä vallankaappausyrityksessään hän epäonnistui ja hänet vangittiin. Senegal hyväksyi uuden perustuslain, jossa vahvistettiin presidentin valtaoikeuksia.

Vuonna 1980 presidentti Senghor siirtyi eläkkeelle politiikasta ja hän antoi vallan Abdon Dioufille. Abdou Diouf oli presidenttinä vuodet 1981 - 2000.

Vuonna 1989 pieni välikohtaus Senegalin ja Mauritanian rajalla johti vakaviin väkivaltaisuuksiin molemmissa maissa. Maat karkottivat vierasmaalaiset - satoja tapettiin. Maiden välinen raja suljettiin ja diplomaattiset suhteet saatiin palautettua vasta huhtikuussa 1992.

1990 alussa oli vakavia selkkauksia Casamancen alueella armeijan ja kapinallisten välillä. Lisää väkivaltaisuuksia ilmeni myös muualla massa 1993, jolloin Diouf valittiin kolmannen kerran presidentiksi. Pitkien neuvottelujen jälkeen saatiin allekirjoitettua tulitaukosopimus heinäkuussa 1993, joka kuitenkin kolme vuotta myöhemmin rikottiin ja väkivaltaisuudet vain jatkuivat.

Vuoden 2000 presidentinvaaleissa, jotka olivat vapaat ja rehelliset, presidentiksi valittiin oppositiojohtaja Abdoulage Wade. Vaaleissa jouduttiin kuitenkin toiselle kierrokselle ennen kuin valinta oli selvä. Nämä vaalit osoittivat, että Afrikassa voidaan toimittaa vapaat ja rehelliset vaalit, jossa kansa tahto toteutuu.

Presidentti Wade lupasi avointa ja läpinäkyvää hallintoa ja ripeitä toimenpiteitä maan ongelmien ratkaisemiseksi. Kuitenkin Waden yritykset polkevat paikallaan; Casamancen konflikti ei ole lähelläkään ratkaisua vaan napinat jatkuvat. Konfliktikeskus on siirtynyt  nyt Guinea-Bissaun rajalta pohjoiseen Gambian rajalle.