Pohjoisen Keski-Afrikan kirdi-kansa

Kirdi, joka tarkoittaa "pakana", on yhteinen nimi useille kansoille, jotka asuvat Kamerunin pohjoisosissa, koillisessa Nigeriassa ja lounaisessa Tsadissa. Aikoja sitten kaikki nämä kansat olivat pakanoita. Tänään osa heistä on muslimeja ja he pukeutuvat perinteisiin islamilaisiin vaatteisiin. Jokainen ryhmä puhuu omaa Biu-Mandara murrettaan.

Fulbet ovat suurin kansa Keski-Afrikan pohjoisosassa. 1800-luvulla kirdit taistelivat fulbien kanssa olemassaolosta. Tällöin he joutuivat muuttamaan Mandara vuoristoon, muille kukkuloille ja eristyneisiin laaksoihin, joissa he edelleen asuvat.

Falit, jotka eroavat muista kirdi-heimoista värillisten vaatteiden ja  lasisten rukousnauhojen puolesta, valtasivat itselleen Mubin alueen Nigeriassa. Gudufit ja afadet asuvat Nigerian koillisosassa. Mousgoumat ovat asuvat puolestaan Tsadin lounaisella tasankoalueella pääasiassa Bongoron alueella. Loput kirdi-ryhmistä asuvat Pohjois-Kamerunin vuorilla ja tasangoilla. Heistä on tullut varsin nykyaikaisia.
 

Kuinka kirdit elävät ?

Useimmat kirdeistä on maanviljelijöitä ja heidän peltonsa on vuorten tasanteilla. Maapähkinä, maissi ja hirssi ovat tärkeimmät viljakasvit. Melonit, kurpitsa ja pavut ovat myös tärkeitä ravintolähteitä. Viljakasveja kasvatetaan vuorten ja mäkien rinteillä, kun taas muut kasvatetaan perheen omissa puutarhoissa lähellä kotia. Puuvilla, indigokasvi (käytettään tekstiilien värjäyksessä) sekä sellaiset kasvit, joita käytetään metsästyksessä ja uskonnollisina lääkkeinä kuuluvat myös perheen kasvitarhaan.

Kirdi miehen töihin kuuluvat nahkatyöt, korien teko, kehrääminen, kutominen ja talojen rakentaminen. Naiset siivoavat kodin, huolehtivat lapsista, valmistavat ateriat ja tekevät muut kotityöt. Naisten tehtävänä on myös huolehtia perheen omasta kasvimaasta. Perhe saa lisäansiota, kun naiset myyvät kasvimaan tuotteitaan. Lapsien tehtävän on huolehtia pienkarjasta.

Perinteisesti pieni kirdikylä muodostuu suvun rakennuksista. Kylät ovat ryppäinä vuorten rinteillä ja ne ovat vaikeasti havaittavissa ulkopuolisilta. Kyliä suojaavat mutatiilistä tehdyt aidat, joiden päällä on vielä piikkisiä pensaita. Nykyään kylät muodostuvat pyöreistä mutatiilistä tehdyistä ja olkikattoisista pyöreistä taloryhmistä. Talot on rakennettu siten, että kylän keskelle jää avoin aukio. Jokaisessa kodissa on keittiö, ullakko ja miehelle oma huone; vaimo asuu erillisessä talossaan. Taloon lisätään huoneita, kun lapset tulevat puberteettii-ikään. Nuorille pojille (miehille) rakennetaan omat neliönmuotoiset talot, joissa he asuvat avioitumiseensa saakka.

Vaikka moniavioisuus on hyväksytty kirdien keskuudessa, niin monet miehet tyytyvät yhteen vaimoon. Avioliiton järjestävät aina vanhemmat - lapset eivät valitse itse puolisoaan. Kun avioliittosopimus on tehty, morsiomaksu maksetaan morsiamen vanhemmille ja uuden talon rakentaminen alkaa tulevalle avioparille.

Kirdien keskuudessa laulu ja musiikki on tärkeää. Instrumentteina ovat vihellys, huilut, torvet, huuliharppu ja rummut. Musiikkia soitetaan juhlissa ja erityissä seremonioissa.

Jokaisella suvulla on oma "terapisti-tietäjänsä" tai lääkemies. Hän huolehtii suvun lääkkeistä. Samoin hänen tehtäviinsä kuuluu olla välittäjänä ihmisten ja henkien välillä. Lääkemiehelle kyläläiset maksavat kohtuullisen palkan.

Mihin kirdit uskovat ?

Kaksi kirdi-ryhmää ( falit ja mousgoumat) ovat osin kääntyneet islamilaisuuteen. Muut ryhmät uskovat vanhoihin perinteisiin uskomuksiin. Useimmille kirdeille on olemassa yksi jumala, joka on luonut kaikki ja hän pitää myös luomansa järjestyksessä. Kirdit eivät rukoile tätä jumalaa, vaan esi-isiensä henkiä, jotka välittävät heidän tarpeensa jumalalle.