Banaania ja pisankia (engl. plantains), joka on tärkkelyspitoinen keittobanaani, viljellään laajasti ympäri maailmaa trooppisilla alueilla. Ne muodostavat tärkeän ravintolähteen kehitysmaissa ja ne ovat tärkeä vientituote näille maille. Viljely on helppoa ja sato on suhteellisen varmaa. Banaani on varsin ravintorikas hedelmä; runsaasti hiilihydraatteja ja mineraaleja ( fosforia, kalsiumia ja kaliumia) sekä A ja C vitamiineja. Se on tärkeä tulolähde monelle pienviljelijälle.

Noin 90% maailman banaaneista ja pisankeista kasvatetaan pientiloilla ja sato käytetään paikallisesti. Maailmassa noin20 miljoonaa ihmistä saa päivittäisen hiilihydraattitarpeensa juuri banaanista. Varsinkin Itä-Afrikassa banaani muodostaa 50% asukkaiden päivittäistä ravintotarpeesta.. Täällä banaania ja pisnakia kulutetaan yli 400 kg/vuosi/asukas.

Yli 5% maailman markkinoille tulevista baaneista/pisankeista kasvatetaan Latinalaisessa-Amerikassa ja  Karibian alueella.

Vuonna 2000 FAO:N tilastojen mukaan maailmassa tuotettiin 58 miljoonaa tonnia banaania ja 30 miljoonaa tonnia pisankia. Intia oli suurin banaanin tuottaja (11 miljoonaa tonnia) ja Uganda suurin pisankin tuottaja (9 miljoonaa tonnia). Arviolta puolet maailman banaaneista kasvaa Aasiassa ja 75% pisankeista Afrikassa.

Vuonna 2000 viljelyalueet olivat: banaaneilla 5 miljoonaa hehtaaria ja pisnakilla 4 miljoonaa hehtaaria. Keskituotto oli 15 tonnia/ha banaanilla ja 6 tonnia/ha pisankilla.

Kuinka banaania/pisankia kasvatetaan

Arviolta 90% banaaaneista ja pisankeista kasvatetaan pientiloilla tai omissa puutarhoissa. Banaaniviljelmät ovat usein muiden kasvien oheisviljelminä suojaten muita kasveja; kaakaopuu, kahvipensas, mustapippuri jne.

Huomattavimmat haitat banaaniviljelmille

Huomattavimmat tuholaiset ovat kärsäkkäät ja sukkulamadot. Tutkimukset ovat osoittaneet, että jos molemmat mainitut tuholaiset pääsevät viljelmille, sadosta menetetään 85%.

Viljelmät kärsivät myös useista kasvitaudeista, joiden ansiosta sato saattaa jäädä varsin vähäiseksi.

Lähde: International Institute of Tropicat Agriculture, http://www.iita.org/index.htm